[헤럴드경제(안동)=김병진 기자]경북도는 오는 13일 ‘렛츠런파크 영천’ 개장식을 열고 본격적인 운영에 들어간다고 9일 밝혔다.

이는 지난 2009년 12월 제4경마공원 후보지로 선정된 지 17년 만이며 경북권 최초이자 국내 네 번째 경마공원이다.

이번 개장식에는 정부·국회·지자체·한국마사회 관계자와 지역주민 등 5000여명이 참석할 예정이다.

개장 기념 특별경주(총상금 1억 5,000만 원)를 포함해 6개 경주가 열린다.

영천경마공원은 부지 확보와 주민 협의, 재정 여건 악화 등 어려움을 겪은 끝에 2012년 사업 허가를 받았고 2022년 착공해 이번에 문을 열었다.

지하 1층·지상 4층 규모 관람대와 마사 100칸, 동물병원, 수변공원 등을 갖췄으며, 순회 경마를 72경주에서 180경주까지 단계적으로 확대해 상주 경마로 전환할 계획이다.

경북도는 미개발 잔여부지 24만 평에 1200억원을 투입하는 2단계 시민공원화사업도 추진한다.

지금까지 한국마사회·공공부문 등에서 총 6549억원이 투입됐으며 대구도시철도 영천 연장·경마공원역 조성에 3541억 원을 추가해 전체 투자 규모를 1조 90억원으로 확대할 계획이다.

지방세 감면 폭도 확대하고 기금 적립 비율을 5%에서 20%로 높여 경주 확대에 따른 세수 증가분을 말산업육성기금으로 재투자할 방침이다.

특히 경북도는 정부의 2차 공공기관 이전 원칙에 맞춰 한국마사회 본사의 영천 이전도 추진하고 있다.

도는 영천시와 함께 부지·교통·정주 지원방안을 구체화해 중앙정부와 국회, 한국마사회를 대상으로 유치 활동을 펼치고 있다.

이철우 경북지사는 “정부의 기능 연계·산업 집적 원칙에 맞춰 한국마사회 본사 유치를 반드시 성사시키고 생산·육성·조련·경마·관광이 집적된 대한민국 말산업 혁신거점을 경북도에서 완성하겠다”고 말했다.

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